小精灵
[美国] 劳伦斯·威廉斯
即使在这么明显的麻烦中，让警察抓住他的手腕，强尼的眼神依旧是一副不在乎的样子。卡斯楚先生明白那是什么，因此他立刻就做了一个决定。
“你大概搞错了吧！卡尔，”卡斯楚先生微笑着对警察说，“这个男孩并没有拿我的锁。当然啦，他是从架子上拿的。但，是我叫他去拿的。”
卡斯楚轻松地编造了一个谎话，他一向精于此道。
“你正在造成大错，你知道吗？”警察大声地说，“如果你现在不提出控告，只会使他更变本加厉。”卡斯楚回想起过去自己的纪录，他瘦削的脸上转变成一种宽容的微笑。
“但是，我不想提出任何控告。”他说。
“你看！”警察突然打断他的话，“你以为这么做是在给小孩子一个机会吗？我告诉你，大错特错！你只是让他再回到佛森的手下，让那个恶棍再教他更多犯罪的伎俩罢了！如果是佛森本人，难道你也要袒护他吗？”卡斯楚脸上的笑容顿时失去了大半，他透过玻璃橱窗望着外面的街道。
“不，”他轻轻地说，“不，我绝不会袒护佛森。但我们现在讨论的并不是佛森，对吗？”
警察不想再做任何争辩，转过身子走出店门。
“现在，”卡斯楚说，“你可以把锁还给我了吧？！”强尼一语不发地松开手腕，把锁挂回架子上。
“这只是一个普通的锁头，”卡斯楚把它拿起来，继续说，“把你的鞋带借我。”
一种类似命令的语调使强尼不得不弯下腰，解开那双又破又脏的鞋子左边的鞋带。卡斯楚先生拎起鞋带，把它夹在手指中间，像夹铅笔那样。然后他把鞋带的那一端穿进钥匙孔里。他那看起来似乎毫无用处的手指轻轻挑动了三四下，锁头“啪”的.一声就开了。
“嘿，你怎么弄的？”强尼惊讶地说。
“别忘了！我是一个锁匠。”
小男孩的表情立刻改变了。“我记得佛森提起过你。我本来以为他是哄我的。他说你以前曾是保险箱大盗——最伟大的保险箱大盗！”
“以前的兄弟是这么称呼我的。”
卡斯楚先生顺手把东西整理了一下，“我需要一个孩子来替我看店，你想不想做？”
“留着吧！”强尼说，“把机会留给那些呆小子吧！”
“你太聪明了，是吗？”
“如果我要钱的话，我知道该怎么去弄。”
“而且，如果你找不到门路，”卡斯楚先生接着说，“你的朋友佛森也一定能帮你。对吗？”
“没错！”强尼说，“他很厉害的。”
“厉害？那种偷银行的小把戏也算本事？”卡斯楚的口气变得粗暴了，“我不再给你建议了，让我给你看一样东西吧！”他从柜子底下搜出一本泛黄的报纸剪贴簿，他把它摊开在小孩面前。
“保险柜大盗之王，”他指给小孩看。卡斯楚先生，现在的表情显得缓和多了，微微地笑着。
“强尼，我不会傻到把其中的奥秘告诉你的。我已经把它们写在回忆录里，”卡斯楚继续说，“我把那本活页笔记簿放在房间的一个上了锁的抽屉里。我所知道的各种技巧都写在里面，等我死了就会出版。”
强尼若有所思地摇摇头，他说，“你本来可以大捞一票的，为什么不……”
“大捞一票？”卡斯楚先生插嘴说道，“没错，别人口袋里的二十五万美元。可是，那得花二十年的功夫才偷得到。也许我忘了告诉你，我当中被关了二十三年，使我的平均收入大大降低了，现在我赚的钱是以前的三倍。”
“你怎么会被捉呢？”
“人算不如天算啊！没有人是绝顶聪明的，强尼——你不是，你的好朋友佛森也不是。”
“那是你认为的，”他说，“你不知道世上还有许多聪明的人，因为他们根本不会被抓。”
卡斯楚先生叹了一口气。“再见了，强尼。”
隔天下午，卡斯楚先生正在看一本活页笔记簿。强尼放学经过他的店前。
“我听说佛森搬走了，”卡斯楚先生说，“搬进市立监狱去了。现在，终于逮到这个大傻瓜了。他破门而入就是想偷这本笔记簿。”
强尼敏锐的眼睛盯着卡斯楚先生的脸，在他的眼中流露一种与过去完全不同的眼神——一种崇拜、尊敬的眼神。
“也许，大部分的人并非想像中的那么聪明吧！”他轻声地说。（有删改）
阅读题
16. 小说设计卡斯楚先生用鞋带打开锁头的情节有何作用？（4分）
17. 卡斯楚先生对强尼说“你太聪明了”，后来又说“没有人是绝顶聪明的”，如何理解这两句话？（5分）
18. 卡斯楚先生形象鲜明而独特，请结合文本说说这个人物形象的社会意义。（6分）
参考答案
16．①让卡斯楚通过开锁的举动展示自己的本领，暗示自己曾是保险箱大盗的身份，从而得到强尼的赞叹和信任。（2分）②引起下文两人之间的谈话，为卡斯楚设计捉拿佛森做铺垫。（2分）
17．①开始卡斯楚先生说强尼聪明是反语，含有讽刺之意。因为强尼表面上很聪明，不需为钱而操劳，实际上是自作聪明，追随佛森干偷盗这样的蠢事。②后来卡斯楚以自身的教训告诉强尼，人如果走歪路邪路，终究会落入法网，没有人可以聪明到躲避法律的制裁，暗示佛森终将落入法网，委婉地劝诫强尼改邪归正。（5分）
18. ①卡斯楚先生曾经因偷盗坐牢，之后改过自新，经营锁店，规矩守法，靠劳动赚钱。这告诉我们，人犯了错，只要认识错误，彻底改过，一样有重新上路重新生活的机会。
②卡斯楚先生有爱心。他为偷锁的少年强尼撒谎，宽容他，是想让他有机会改过。做人要常怀爱心，关爱弱势群体，帮助误入歧途之人。
③卡斯楚先生开锁本领高超，当年凭借这一本领成为保险箱大盗之王，后来因此而坐了二十三年牢。他的惨痛教训告诉我们聪明一定要用在正确的事上。如果把聪明用在“小聪明”上，不考虑道德规范，反倒耽误自己，搬起石头砸自己的脚。
④卡斯楚先生很聪明，他得到强尼的信任后，煞有介事地告诉强尼自己要写关于偷盗技巧的回忆录，以此设下圈套并协助警察逮捕了前来偷盗的佛森。对付恶势力，要有智谋，要用我们的智慧教训那些贪婪邪恶之人。
⑤卡斯楚以前和不良分子“兄弟们”混在一起，做偷盗之事，后来改邪归正远离恶势力， 规规矩矩地经营锁店，过着安定的生活。在这个社会中，有好人，也有坏人。亲近坏人，远离好人，是不智的。“近朱者赤近墨者黑”。（每点2分，答到其中三点得6分。意思对即可。若有其他回答，可酌情给分。）
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